在月球上，没有空气能够呼吸，没有和风让阿波罗宇航员插在那里的旗子飘荡。但是，月球外表有一层十分十分薄的气体，简直能够称之为大气。从技术上讲，它被认为是一个外逸层。
在外逸层中，这些气体散布得十分广泛，很少彼此磕碰。它们更像是显微镜下的炮弹，在曲折的弹道轨迹上不受阻止地飞翔，在月球外表弹跳。在月球的大气层中，每立方厘米只要100个分子。相比之下，海平面上的地球大气每立方厘米大约有1000亿个分子。这些月球气体的总质量约为25000千克，大约相当于一辆载重自卸车的分量。
在月球大气中现已发现了几种元素。阿波罗号宇航员留下的探测器现已探测到氩-40、氦-4、氧、甲烷、氮、一氧化碳和二氧化碳。地球上的光谱仪现已检测到了钠和钾，而月球探勘者号轨迹飞翔器发现了氡和钋的放射性同位素。最近，科学家们乃至发现，不到一微米厚的水分子能够在月球外表生计。
现在的问题是，氦是来自月球内部，例如岩石中的放射性衰变，仍是来自外部，例如太阳风。
月球大气的来历之一是逸出，即从月球内部开释的气体，通常是因为放射性衰变。月震期间也可能发生放气事情。较轻的气体被开释后，简直当即逃逸到太空。排出的气体弥补了淡薄的空气。
阳光、太阳风和微陨石碰击月球外表也会开释出埋藏在月球土壤中的气体，这一进程被称为溅射。这些气体要么飞向太空，要么沿月球外表反弹。溅射或许能够解说月球陨石坑里的水冰是怎么搜集起来的。彗星碰击月球可能在月球外表留下了一些水分子。一些分子随后集合在漆黑的极地陨石坑中，形成了固态冰床，一些科学家和工程师现已评论过为未来的人类探险者开矿。
尘土和大气会对方案前往月球的宇航员形成严重后果。月球尘土使阿波罗太空服变得破旧不堪。了解月球大气中漂浮的物质有助于空间探究方案，协助规划出下一代宇航服和月球设备。
阿波罗号上的宇航员描述月球上的尘土是砂砾状的、粗糙的、粘人的。它能够对设备和计算机形成严重破坏。月球漫步者被包裹在其间，当他们回来地球时，他们的宇航服简直是破旧不堪的。在美国宇航局将宇航员送回月球之前，还有必要了解更多关于月球尘土的状况。
