火星是一个十分荒芜而美妙的当地，本周在NASA科学博客和《今天天文学相片》（APOD）上发布的图画便是一个很好的比如。它显示出似乎是一座山，可是彻底被挖空了。
尽管它实际上不是某种古怪的采矿试验的产品，但地层确实是空心的。您正在看的是熔岩管“天窗”，这是火星外表下方古代火山活动的产品。
该特征在一个名为Pavonis Mons的盾构火山的西坡上，其周围区域表现出一些令人拍案叫绝的地质特征。有长长的、弯曲的熔岩管，称为地堑（Graben）的断层，当然还有大型火山口自身。
上面的图片是由火星HiRise轨迹器于2011年拍照的，引起了火星科学家的留意，由于它是如此不寻常。
仔细观察就能够发现它是天窗-也便是说，一个外表通向下面的熔岩管。它是中空的，由于有时地表的熔岩凝结时下方的熔岩还能够活动，假如熔岩流走，会留下熔岩管窟窿。
跟着时刻的消逝，房顶的某些部分或许会陷落，构成天窗。
对天窗的剖析标明，该洞口宽约35米。您能够从开口处看到下方瓦砾堆的顶部坐落大约28米的深度。
数字地形图使科学家能够核算瓦砾堆锥形资料的体积，反过来，这约束了坑的深度。依据核算，瓦砾堆有必要至少高62米，这在某种程度上预示着在崩塌之前，矿坑自身有必要至少深90米。
这比地球上发现的任何熔岩管大得多。
这样的熔岩管窟窿令人兴奋，由于它们为轰炸火星的激烈辐射供给了必定的维护。这在某种程度上预示着它们或许是树立地下基地的好当地（假如能够的话；这个特别的进口看起来并不简单进出）。
可是，还有另一个意义。假如咱们要寻觅火星上的生命痕迹，窟窿或许是最好的挑选。
APOD的帖子解说说： “这样的孔洞特别令人感兴趣，由于它们的内部窟窿遭到相对维护，免受火星外表的腐蚀，使它们成为维护火星生命的好当地。”
“因而，这些坑是未来或许的航天器、机器人、乃至是人类星际探索者的首要方针。”
相同，尽管这个洞很简单解说，可是关于这种特别的天窗还有另一个谜。
在地球上，熔岩管天窗看起来更像上面的图画，大约6米宽。火星天窗周围有一个圆锥形陨石坑的构成方法和原因尚待发现。
