导读：狮子都很怕水吗？并不。在非洲存在着“湿地狮子”，和许多喜爱在陆地上捕猎的狮子不同，它们擅长在水中猎杀非洲水牛。那么，湿地狮子有哪些特色？它们和日子在干旱草原上的狮子是怎么别离和基因差异的？又该怎么维护好它们？本文为你逐个回答。
图：一只怕水的非洲雄狮
狮子是非洲最具象征性的动物之一，简直每个前往非洲观看野生动物的人，都会把狮子列入“必看”名单。在许多人的形象中，狮子不会像山君那样在水中泡澡纳凉，也不会像美洲豹那样在水中捕猎，而是一种非常怕水的大型猫科动物，除了饮水外不喜爱触摸水，更不喜爱跳入水中，哪怕是在酷热的正午，一般也是挑选在树荫下纳凉。但事实上，这样的“形象”只代表了大部分狮子。有些狮子，可是名副其实的“水中杀手”。
湿地狮子：肌肉兴旺，喜爱在水中捕猎的优异猎手
坐落非洲国家博茨瓦纳北部的奥卡万戈三角洲，是世界上最大的内陆三角洲，也是一块草木旺盛的热带沼泽地，而它的周围，则环绕着比较干旱的卡拉哈里沙漠草原。在这一大片土地上，日子着数量很多的狮子，这些狮子也是天然生态的重要组成部分。
图：奥卡万戈三角洲部分景象
为了研讨这些狮子的遗传状况，科学家在许多不同的狮子身上采集了安排样本，并从这些安排样本中提取DNA，研讨它们的基因，以及不同个别之间在遗传上的联络。成果，科学家发现了两个在遗传上有较大差异的狮子种群：分别是日子在半干旱的卡拉哈里沙漠草原上的“旱地狮子”和日子在奥卡万戈三角洲湿地的“湿地狮子”。
图：日子在卡拉哈里沙漠草原上的旱地狮子
图：日子在奥卡万戈三角洲湿地的湿地狮子
湿地狮子的呈现想必改写了许多人的认知。和常常在陆地上捕猎的狮子不同，湿地狮子底子不怕水，它们不只喜爱在小溪中穿行，在深水中游水，更是练就了一身在水中猎杀非洲水牛的身手。母狮还会常常带领幼崽在水中游水，以习惯水环境，训练肌肉，添加身体的协调性。因为常常在水中活动，湿地狮子的肌肉也更为兴旺。
图：一只在水中猎杀水牛的母狮，吃饱后计划回家，能够精确的看出它的肌肉非常兴旺
旱地狮子和湿地狮子相距大约500千米，在地舆阻隔不显着的状况下，却不存在基因沟通。科学家本来认为是当地的草场、栅门以及人为景象阻止了两种狮子之间的基因沟通，但调查发现主要是栖息地类型的差异导致的。也就是说，日子在湿地的狮子并不喜爱来到沙漠草原上，而日子在沙漠草原上的狮子也不喜爱来到湿地。
旱地狮子和湿地狮子的遗传差异是怎么导致的？
研讨了古地质环境以及旱地狮子和湿地狮子的线粒体DNA（mtDNA）后，科学家估测，非洲的原始狮子种群起源于非洲中南部的内陆湿地。也就是说，开始的狮子都是日子在湿地周围。在曩昔几百万年的时间里，气候不断发作显着的改变。更新世时期（约2588000年前到约11700年前），沙漠不断扩张，一些湿地被沙漠阻隔成“孤岛”，一些狮子种群从湿地中别离出来。
图：日子在卡拉哈里沙漠干旱草原上的狮子
这些脱离湿地的狮子，面对着严峻的生计压力，它们被逼逐渐习惯了在冬天水源匮乏的热带稀树草原上的日子。跟着气候改变的平缓，它们使用逐渐扩展的草原和猎物资源，进行多样化的种群扩张，终究的成果是，演化出了一系列习惯不同生态环境、有着不同行为方法的狮子种群，成了非洲大草原上的“生计专家”（日子在湿地生物狮子更不简单遭到气候恶化的影响）。反过来，这些狮子种群又和原始的湿地狮子种群产生了必定的遗传阻隔。
图：湿地狮子在水中猎杀水牛
这样一来，咱们就不会古怪：假如狮子学会了在奥卡万戈三角洲湿地打猎，那么它们或许不知道怎么在枯燥的卡拉哈里沙漠草原生计；反过来，假如狮子学会了在枯燥的卡拉哈里沙漠草原上打猎，那么它们就不会具有在水中猎杀水牛的常识。因为两个种群互不交游，彼此之间的基因差异也就渐渐的变大。
湿地狮子的呈现对狮子的维护作业有何启示？
在19世纪，整个非洲大约日子着100万只狮子，可是现在仅剩余2万多只。狮子数量下降的最底子原因是栖息地的大面积丧失和人为过度猎杀。
跟着人类社会的继续不断的开展，为了支撑更多增加的人口，人类很多侵占了狮子的栖息地，并将狮子的栖息地分割成一个又一个的“孤岛”。在每一片“孤岛”中，包括的猎物、水源及适合的栖息地面积非常有限，无法支撑更多的狮子个别生计。除此之外，处于“孤岛”之中的狮子，因为无法与外界的狮子沟通，这样就添加了它们近亲繁殖的危险，从而给软弱的狮子集体带来更大的生计压力。
图：湿地狮母狮镇定自若地带着幼崽过河
因为人类对环境形成了不行拯救的损坏，这样咱们就很简单认为狮子种群的涣散是因为人类原因形成的。为了补偿“人类犯下的差错”，坚持狮子种群的连通性，让各个种群之间的基因沟通不遭到阻止，非洲的一些动物维护作业者一般会采纳一些办法，比方：铲除不同狮子种群之间的妨碍，衔接狮子种群；甚至在某些状况下，会把部分狮子个别从一个种群人为地迁移到另一个种群，以削减近亲繁殖。
可是，假如不弄清问题的底子地点，相似这样的一些人类“自认为是”的办法有时会犯错，并给狮子的生计带来更多的费事。
图：一个旱地狮子的狮群
比方，日子在卡拉哈里沙漠草原上的旱地狮子和日子在奥卡万戈三角洲湿地的湿地狮子，尽管相隔仅500千米左右，但导致它们别离的底子原因并不是人类，而是远古时期气候的改变。一旦动物维护作业者将其中一个种群的狮子个别转移到另一个种群中，因为它们现已习惯了共同的天然环境，将对新的环境无法习惯，从而难以生计下去。这样一来，这些“维护办法”将拔苗助长。
遵从动物的习惯性进化，保存不同狮子种群的天然差异
针对湿地狮子和旱地狮子的基因及栖息地差异的研讨告知咱们：有时候天然界中的一些共同动物集体的生计形式，或许不是人为因素导致的，或许是习惯性进化的成果——动物在分支开展过程中，部分结构和功用发作了改变，以习惯特别的环境，所以不同的物种甚至不同的种群存在于各自特定的区域。
图：湿地狮子现已习惯了湿地的生计环境
因而，湿地狮子和旱地狮子的天然差异需求保存，它们共同的习惯性对它们的生计至关重要。假如想使狮子这种大型猫科动物长时间地繁荣开展下去，就必须要保存这种共同性和多样性，轻率地移动它们只会下降它们在不断改变的环境中的生计能力。人类能够采纳一些办法，协助狮子进步在特定栖息地类型中生计的时机，这或许是现在最好的维护战略。
