幼时的他，生活在一个有着浓厚文化底蕴的家庭。在这种氛围的熏陶下，虞允文七岁时，已经能够提笔写文章了。凭借着父亲在朝为官的关系，虞允文早早地走上了仕途。
母亲去世后，虞允文考虑到年迈的父亲身患疾病，于是决定在家乡为官，这样能够更好地照顾父亲。就这样，他在家乡待了七年，不曾也不愿调任到其他地方。
绍兴二十四年（1154年，此时已经是南宋了），双亲都已离世后，虞允文考上了进士，当上了彭州通判，权知黎州、渠州。换句话说，彭州通判是正经编制，黎州和渠州是暂时代管。
不过，虽然有心报国，奈何奸臣当道。这个时候，南宋的宰相是秦桧。因为个人原因，秦桧十分不待见四川的书生。隆州今属四川省眉山市，所以，虞允文因为秦桧这个“地域黑”而没有受到重用。
在秦桧死后，虞允文遇见了自己的贵人——中书舍人赵逵。在这个四川人的推荐下，虞允文就任秘书丞，一步步升迁，官至礼部郎官、中书舍人、直学士院。
绍兴三十一年（1161年）的时候，从北方纵马奔袭的金国海陵王完颜亮，统率金国部队越过了淮河，开始进迫长江。这时，虞允文是督视江淮军马府参谋军事，被派往采石犒劳在前线作战的将士。
如果完颜亮知道虞允文此时正在采石这个地方，估计他立马会换一个地方抢滩登陆。
因为负责督军的主帅李显忠还没有赶过来，情势危急下，虞允文只好自作主张地当起了抗金军队的主帅，亲自督军。
面对即将兵临城下的完颜亮，虞允文知道自己的首要工作是迅速调动起手下的这些军心涣散的宋朝士兵。
站在城墙上，虞允文说话的音量虽然不大，但是似乎字字都穿透了士兵的内心。“摆在我们前面的是长江天险。守住了它，意味着守住了身后的土地。守护住了这块土地，就意味着守护住了我们最想保护的人。
回想下金兵曾在北方做过的事情，如果让他们渡过长江，后果可想而知。虽然有消息说他们作战勇猛，但是，我们可以奋力一搏。更何况，大宋养兵三十年，为什么诸位不能与敌血战以报效国家呢？”
受到虞允文的鼓舞，采石的将士们变得慷慨激昂，恨不得立即与金兵作战。虞允文随即又统合了沿江各处分散的军队，与原先的部队合并，组建起了一支1.8万兵力的军队。
面对15万金兵，一介书生、从来没有指挥过战争的虞允文展现出了自己与生俱来的军事天赋。他先是将宋军的船只分为五队。一队在江中，正面迎击金国。另外两队分布在东西两侧，对金国战船形成夹击之势。剩下的两队则隐匿在山后，作为一个致命的尖刀，准备对金国来个致命一击。
以为采石无兵的完颜亮兴致勃勃地来到了这里，却被虞允文的排兵布阵所惊讶。可是既然来了，只好硬着头皮打一仗。
部将时俊乘着踏车海鳅船，挥舞着双刀，带头冲向金兵阵中。宋朝兵士们士气高涨，拼命冲杀。因为宋朝的战船十分先进，有金国战船被撞沉。金兵中，一半落在水里淹死，一半还在顽抗。后来，有一支宋朝队伍从光州逃回，虞允文命令他们竖起战旗，敲起军鼓，立马投入到战斗中。此时，江上的金兵正不知所措，又听到了南岸的鼓声，看到了山后无数旗帜在晃动，以为是宋军大批援兵到来，于是纷纷逃命。
第一仗，金国完败。
强渡长江失败后，完颜亮暴跳如雷，勒令金国将士第二天强渡长江，没完成任务的人以军法处置。
等到第二天，虞允文不跟金国士兵玩近战肉搏了，宋朝这边改成了远程武器。先是用强弩近射，之后换为霹雳炮轰击。这一次，金兵连宋朝军队的脸都没看到，就败回了河对岸。
眼见得采石登陆无望，完颜亮只好退回和州，准备发起下一次进攻。
打了“采石大捷”的虞允文终于等来了李显忠的到来。了解到虞允文的整个作战指挥过程后，李显忠对面前的这个书生十分钦佩。
对于战争有着灵敏嗅觉的虞允文觉得，渡江失败的完颜亮不会善罢甘休，肯定会进行下一次的进攻，而这次的地点，应该是瓜州。于是请求李显忠（毕竟人家才是主帅）拨给自己一队人马，奔赴瓜州（今镇江）退敌。李显忠答应了他。
在江边的金山附近，虞允文组织将士驾驶车船巡逻。刚刚从采石跑过来的金国士兵们看见了这个熟悉的面孔，心中的阴影被再次唤醒，暗地里商量着逃走。可是，“不蒸馒头”的完颜亮命令金军三天内全部渡江南侵，否则一津处死。
此时，金军中有人得到消息，完颜雍已在辽阳称帝，并且把完颜亮废为了庶人。
成为庶人，意味着没有了权力。没有了权力，手下的金兵自然不再听命于他，之前的“治军严厉”渐渐地变成了兵变的导火线。
后来，金兵中的完颜元宜率军杀死了完颜亮。到了十二月初，失去了主帅的金军慌忙退走，宋军乘机收复了两淮地区。
之后，金世宗完颜雍派人和南宋议和，宋朝和金国之间的战争又一次迎来了短暂的休息。
试想一下，如果没有虞允文这个书生的力挽狂澜，如果真的让完颜亮率领金兵从采石强渡过来，恐怕长江以南就可以让金国军队一马平川了。不仅宋朝的历史将会改写，就连金国的历史也将改写了。
