在2013年，印度空间研讨安排（ISRO）发射了曼加里安号（Mangalyaan）火星轨迹勘探器。大约10个月之后，这个勘探器成功进入火星轨迹。这是继美、俄、欧之后，第4个成功勘探火星的国家，而且仍是首个一次性成功勘探火星的国家。ISRO的火星勘探本钱做到了最低，仅为美国宇航局（NASA）的10%。
火星要比月球离地球远得多，火星与地球的均匀间隔可达2.25亿公里，最近间隔也有5460万公里，而月球与地球的均匀间隔仅为38万公里。已然火星那么远都能去，为什么印度的勘探器却没能在月球上成功软着陆呢？
首要，印度发射的火星勘探器并没有在火星上软着陆，它仅仅一个轨迹器，绕着火星在旋转。假如要登陆火星，难度十分高，ISRO此前从未有过相关的经历。从世界各国来看，登陆火星的成功率约为40%，其间NASA的成功率最高，7次登陆只失利了一次，最近成功的一次是在上一年年末登陆火星的洞悉号。
从月船2号着陆器的状况来看，ISRO想要在火星上完成软着陆，恐怕是没有这样的技能。究竟，月球要比火星近得多，在地球上进行长途遥控也要更简单。
别的，ISRO之所以可以成功进行火星勘探，其间很重要的一个原因是得到了NASA的协助。在火箭发射和勘探器前往火星的途中，ISRO有才能进行盯梢遥测。当勘探器进入火星轨迹时，需求用到NASA遍及全球的深空网络（DSN）进行测控，这让地上操控中心与勘探器的通讯有了很好的保证。
不过，ISRO的深空勘探才能的确不容小觑，能把勘探器送到火星仍是有必定实力的。至于ISRO没有像预期那样完成月球南极的软着陆，这可能与轨迹操控发动机反常有关。在无人勘探器登陆月球这方面，我国两次都获得了成功，而且其间一次是人类从未去过的月球反面。
尽管我国有过在月球成功软着陆的经历，但至今还没有勘探火星的经历。此前，我国规划的“萤火一号”没能成功前往火星。当然，这并不意味着我国没有勘探火星的实力，当年的萤火一号是搭载在俄罗斯的火箭上，因为火箭变轨失利没能去成火星。
在载人航天、月球勘探和空间站建造获得阶段性效果之后，我国也将展开真实意义上的火星勘探。依照方案，我国将会在下一年的火星勘探窗口，用自己的火箭发射火星勘探器，而且要一步完成火星软着陆。信任有了月球勘探经历，我国的火星勘探之路也会走得愈加顺畅。
