本周《通讯-生物学》An unusual bird (Theropoda, Avialae) from the Early Cretaceous of Japan suggests complex evolutionary history of basal birds报告了一种在日本发现的此前不知道鸟类物种的化石。这个物种生活在大约1.2亿年前的白垩纪前期，或能增进咱们关于前期鸟类演化的了解。
Fukuipteryx prima复原图 | 来历：Masanori Yoshida
在德国发现的晚侏罗纪（约1.6亿-1.4亿年前）始祖鸟（Archaeopteryx）一般被以为是已知最早的鸟类，可是与现代鸟类相关的特征直到白垩纪才呈现。已知最早的白垩纪鸟类化石是在我国东北地区发现的二维标本，它们短少尾踪骨——一块坐落脊椎结尾的三角形骨头，用来支撑尾羽，是现代鸟类的一个重要特征。
日本福井县立大学恐龙学研讨所、福井县立博物馆的今井拓哉及搭档描绘了一块三维保存的鸟类化石，该化石与鸽子巨细适当，发现于日本中部，可追溯至白垩纪前期。这块标本被命名为“Fukuipteryx prima”，是在我国以外发现的这一时期的第一个原始鸟类标本。作者以为F. prima或许和始祖鸟有若干相同的特征，包含健壮的叉骨、未交融的骨盆和前肢，可是F. prima还具有一个彻底成形的尾踪骨。曩昔的研讨现已标明，尾踪骨是鸟类在前期演化中要害的习惯飞翔的特征之一。可是，作者提出F. prima存在尾踪骨印证了一些新近的理论，即尾踪骨仅仅尾巴退化的副产物，与飞翔习惯无关。
