1957年10月4日，地球的第一颗人造卫星“斯普特尼克1号”（Sputnik-1）成功地发射升空，从此以后，人类就拉开了航天年代的前奏，依据相关计算，在曩昔的日子里，人类现已执行了超越4000次的太空发射使命了。
人类向太空发射的东西，绝大多数都是具有各种用处的人造卫星，或许世界飞船什么的，可是你或许不知道的是，在上个世纪，美国从前向太空发射了4.3亿枚铜针，这是怎么回事呢？今日咱们就来讲一下。
这次发射使命的时刻布景是暗斗时期，在那个时候，人们的远间隔通讯的方法还相对来说仍是比较落后，主要是依托埋藏在海底的电缆。在无线电通讯方面，现代通讯卫星还没再次出现，人们还只能依托电离层的反射进行。
由于海底电缆的安全性较低（简单被有清晰的意图性地损坏），美国火急地需求安稳的无线电通讯技能，可是其时的状况是，地球上空天然存在的电离层却达不到安稳通讯的条件。怎么办呢？很简单，已然没有天然条件，那么就自己创造条件。
所以美国就启动了“西福特针”（Westford Needles）方案，该方案的方针便是，将大量能起到杰出反射效果的铜制偶极天线发射到太空轨迹中，在地球上空人工制作一个环状针云，这样就可经过这些铜针进行安稳的无线电通讯了。
在接下的日子里，该方案的相关研发作业，在美国麻省理工学院的林肯试验室得以顺利进行，下图为“西福特针”方案中的铜针样品（长1.78厘米，直径25.4微米）你们能够感受一下。
1961年10月21日，“西福特针”方案的第一次铜针分布作业正式进行，却由于种种原因以失利告终，可是美国并没有就此抛弃，在1963年5月9日，他们总算将4.3亿枚铜针（此次向太空发射的铜针比之前的更细，其直径只要17.8微米）发射到了间隔地球3500至3800公里的太空轨迹上，并使用设置在西福特镇的无线电设备，成功地进行了无线电通讯试验。
（图为设置在西福特镇的无线电设备）
需求指出的是，美国的这次发射方案，实质上是给地球上空增加了数量巨大的细微物质，很显然，这会给人类后续的航天方案制作不小的费事，因而“西福特针”方案在世界上受到了许多质疑和对立，乃至还有人将“西福特针”方案斥为“玷污了世界的行为”。迫于来自各方的压力，“西福特针”方案终究没有正真取得进一步的施行，那么时至今日，美国从前向太空发射的4.3亿枚铜针又是什么状况呢？
依据设定，这些铜针会在太阳辐射的压力下违背自己的轨迹，然后掉入地球的大气层，并在高温中焚毁，整一个完好的进程大约需求3年的时刻。可是事实上却并不是这样，依据实践观测，随后的日子里，这些铜针只要一部分返回了大气层，直到今日，依然还有适当数量的铜针残留在太空中，成了不折不扣的“太空废物”。
好了，今日咱们就先讲到这儿，欢迎咱们重视咱们，咱们下次再会`
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