12月20日，美国东部时刻上午6:36（美国标准时刻下午5:06），Atlas V的第81次使命将从41号太空发射综合体（SLC-41）在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地起飞。
波音公司将其CST-100 Starliner宇宙飞船作为美国宇航局商业乘员方案的一部分，在美国联合发射同盟阿特拉斯五号上发射。发射是一次轨迹飞翔测验（OFT），它将把飞船置于通往国际空间站的亚轨迹轨迹中。然后，航天器将在12月28日回来地球。
Starliner将在OFT期间闭幕，但将供给重要数据，这些数据将协助波音和NASA改善航天器。该测验旨在查看航天器体系的功用，并保证未来使命中机组人员的安全。
飞船也将推出与美国航空航天局宇航员迈克尔·芬克和妮可·曼和波音宇航员克里斯·弗格森，NASA的商业乘员方案2019年Starliner的部分机组在飞翔测验的一部分，也是部分商业乘员方案，其意图是运用私有由波音公司和SpaceX公司等公司开发的航天器，除了载人使命外，还用于将人类运输到低地球轨迹。宇航员迈克尔·芬克（Michael Fincke）在一份声明中说：“咱们等待有一天定时发射人员。”
