至于地球和生命的来源，现在有一个一致，即地球开端是由大大小小的云团构成的。在距今47亿年前，它的质量现已增长到与现代地球相近了，这时候的地球被称为原地球。
在引力缩短和内部放射性元素衰变发生热的效果下，原地球内部温度到达足以使铁、镍等元素熔融并敏捷向地心会集，在4 6亿年前呈现核幔分异，薄薄的原始地壳也呈现了。跟着地表温度的不断下降，逐渐构成了原始生命的温床，终究在3.5亿年前呈现了具有推陈出新和自我繁衍才能的原始生命。尽管地球生命的雏形可追溯到4 0亿年前，但前35亿年都消磨在了单细胞生命上。直到5.3亿年前的寒武纪，独特的“寒武纪生命大迸发”的瞬间，现代生物一切“门”一级的前期雏形“大爆破”奇迹般地在地球上呈现了。
前期一些有代表性的依据证明，寒武纪（5.42亿年前）地层忽然呈现了首要的动物类群，极端壮丽，与前寒武纪地层构成显着的比照。生物学家发现了零散的小生物化石，含糊但“奥秘而高雅”，他们把它们命名为震旦系动物群。寒武纪之后，尽管有了更多的化石记载，动物中也呈现了更多形状多样化，但没有找到新的动物躯体形式（body plan）的改动。别的，埃迪卡拉纪长时刻的奥秘进化并没再次呈现在化石记载中，更增添了这个谜题的奥秘色彩。
当1859年达尔文完结《物种来源》时，他以为自己其时简直现已解说了有关进化的一切问题，只要一个问题一向觉得很隐晦，那就是5.4至5.3亿年前古生代之初的早寒武纪生命忽然迸发的独特现象——许多动物忽然呈现在化石记载中，而在前期的岩层中却没有找到显着的先人，这也可称为达尔文之惑（Darwin s Doubt）。所以，他在《物种来源》中供认无法解说寒武纪化石忽然呈现这一实际。在达尔文之后，许多科学假定企图处理这一问题。
已然这一现象被称为“生物大迸发”，那么，“迸发”的精确界说是什么？它是指动物种群的初次呈现、多样性的昌盛、具有“现代”养分结构的海洋生态体系的呈现，仍是一切这些方面？动物集体多样化呈现的时刻节点现在广为人知，首先是新元古代（10亿年前至5.42亿年前）高等动物冠群（crown group）初次呈现，这有十分明晰的边界；紧接着是动物群的主体多样化发作，形状学差异逐渐添加，并在早寒武纪呈现了杂乱的食物网。尽管这仅仅第一次在寒武纪的各种化石组合中看到茂盛的动物，但分子钟的核算估量，首要后生动物的分解呈现在寒武纪之前。许多动物类群最早的成员（包含海绵、刺胞动物和两边对称动物）生活在8.5亿年前至6.35亿年前，因而，高等动物集体的来源时刻与多样性的忽然添加在时刻上是切割的，与严厉意义上的寒武纪生命大迸发是有差异的。
寒武纪大迸发的一个根本组件是两边对称动物发育体系的呈现。双侧对称动物是指具有纵向对称外表和特别内脏体系的动物，包含大多数现有动物和一些显着的破例，如海绵、刺胞动物和一些小集体。6.5亿年前，两边对称的动物肠道的呈现和捕食大型猎物（巨吞噬）的才能反过来保证了这些动物具有巨大的身体和骨骼。可是，这或许疏忽了一个显着大于1亿年的进化缺口。要保证宏观进化能级联传递下去，发育体系有必要现已先树立起来，但导致寒武纪多样性成因的头绪有必要有近5.4亿年的时刻。经过这种办法，首要两边对称动物现已开展到开发工具，以应对杂乱局势和时机。因为巨吞噬细胞的才能，杂乱食物网的呈现是寒武纪生命迸发中生物多样性急剧添加的重要驱动力。当然，部分穴居生物改动基质的物理和化学性质（即常说的体系工程师的生态效应）。
此外，也一向有人以为，两边对称动物的内涵“进化”及其所诱导的军备竞赛（比方生物对环境的改造变得对本身晦气而又去习惯环境的进程）的添加趋势或许为现存的大部分多样性做出了奉献。这些类型的反应反映在浮游生物、自游动物和窟窿动物的来源和生物矿化上。它开端仅仅一种新的进化，但很快成为多样性爆破的发散点。关于生物矿化，捕食和防护的硬安排简直一起在许多动物群中进化，证明了这种反应回路的存在。这些包含两种类型的生物矿物质钙的刚性结构，标明钙与该事情是一个重要方面。杂乱食物网络的呈现是跨过阈值或临界点的效果，但也或许是杂乱反应回路的终究产品。
近来，也有人重视非生物进程，以为这或许是导致寒武纪生命大迸发的原因。长时刻的新元古代腐蚀导致了大陆结晶基底岩石外表及其土壤高度风化，使得其地形较低。寒武纪前期（但并非最早）一些区域海平面大幅上升，导致这些内陆区域被洪水吞没，并引发一系列地球体系的呼应，包含风化岩石和风化层的广泛腐蚀和移动，以及钙、磷酸的快速输入和其他离子进入海洋。海水中的钙含量在早寒武纪添加了近两倍，这或许是生物矿化的来源，磷酸的输入供给了浅水区域的养分。
每个假说都是一个可行的机制，可添加一个生命环境中的均匀物种多样性，生命环境之间的差异，或许区域的总生物多样性。可是，任何单一偶尔机制，以及那些用地球体系和生物进程之间相互效果的反应环的一些部件生成的单个假说，不大或许彻底解说寒武纪生命大迸发。应该是这些交互进程结合在一起，发生了进化级联，使得生物的多样性敏捷添加。起先的事情或许是早寒武纪的海平面上升导致大陆边际和内部洪泛，使得腐蚀效果的产品敏捷输入海洋。海平面上升也使得生物栖息地面积大幅度添加，特别是波浪湍流构成的可透光深度改动的生命环境，进一步促生了生物的多样性。
这些前期的事情深化非生物与生物杂乱的相互效果。用全体论和跨学科的办法模仿多样性的发生是很有价值的，不能会集讨论单个要素。寒武纪生命大迸发时会构成一系列级联事情衔接的长河，往后的应战，是要确认假说中的各个进程在这个长河中的相对方位。《科学》杂志早在2013年9月刊登的一篇文章以为，有关寒武纪生命大迸发成因的假说大致可分为三种首要类型：发育和基因方面的，生态学方面的，以及非生物和环境方面的。有关非生物和环境方面的假说，是生命科学与地球化学联合研讨得出的一个独立体系。这些假说大部分以为，有一个独立的进程支配了这种生物大迸发，可是也有许多是严密相连、相互依靠的。因而，早寒武纪动物的敏捷多样化或许是生物要素和非生物进程之间杂乱相互效果的效果。
无独有偶，文章也以为，许多从前的假说都企图解说寒武纪生命大迸发的单一原因，这又往往与其他范畴取得的数据不一致。为解说寒武纪生命大迸发而提出的一系列假定，就如人们寻求解说的化石相同丰厚而广泛。研讨人员从不同科学范畴（包含地质、生态、发育生物学和基因组学）提醒动物进化的原因，取得了实质性开展。可是，这些发现大都是互相独立的。要彻底了解动物来源和生命大迸发的进化疑团，有必要考虑三个相对重要的方面：1）环境的实质性改动，这与当时的研讨有很大的差异；2）震旦纪和寒武纪时期基因的持续获取和发育革新，逐渐添加了动物体型的杂乱性；3）树立与动物之间的生态学联络，保证新的后生动物具有新的体型，能习惯新的环境。对新的形状学革新来说，生态学时机不仅仅是供给环境的物理学改动，还驱动动物本身的活动发生改动。
当然，也有从其他视点来剖析这样的一个问题的，比方Stephen Meyer 书中就企图为物种的才智规划（intelligent design）树立哲学和科学依据。何谓才智规划呢？持这种观念的人以为，动植物如此杂乱和精妙的结构不或许是天然演进的效果，而是某种高智能规划师的创作。才智规划论支持者称，达尔文的天然选择论无法回答生命怎么来源的问题，也不能彻底解说在曩昔6亿年的进程中， 地球物种如此纷乱多样的原因，因而必定有外界才智起了引导效果。
但Charles Marshall 明显不同意这个观念，他在《科学》上撰文点评道：“Meyer 的办法其实是消沉的，他以为古生物学家无法解说寒武纪生命大迸发，这就为‘物种规划师’的介入打开了大门。谁是这个规划师呢？只能由天主来添补这个空白。咱们只能持续寻求未来的处理计划。”
在这篇评论文章的开端，Marshall 就铿锵有力地抛出了自己的观念：“科学推理的力气源于求知愿望、推理才能以及用数据点评理念的才能之间杂乱的相互效果。科学家现已学会了怎么让构思与实际共舞，一向在探究进程中期待着这种从构思到实际的转型。咱们通常是弥补一些新的常识，指出一些旧观念是怎么不完整乃至是过错的。所以咱们希望一起树立一个对国际精确、牢靠和有价值的了解。”这也算是咱们对科学研讨的一起了解吧。
别的，现在许多研讨者尝试用分子生物学手法来处理这个大难题，现在有了一些实质性开展，还存在一些与化石数据解说不一致的当地。对各种后生动物类群的比较发育遗传学研讨和基因组测序项目现已发现了一些或许在起效果的新的基因。这些新数据可协助咱们重建震旦纪奥秘的古生物谱系的形状学特征，重建古生物基因序列，推演基因调控网络，在提醒现存动物的体型计划方面具有重要的效果。
最终，弥补一点，在我国云南省澄江县发现的数以万计的化石，是国际上绝无仅有的一处大规模远古生物化石公园。我国科学家经过对澄江动物群化石的研讨，在国际上初次提醒了寒武纪生命大迸发的全体概括，证明简直一切动物的先人都从前站在同一起跑线上。这项效果据称是对达尔文进化论的重要开展。现在地球上热闹非凡的上千万种生物，归纳起来一共才35个门，而在澄江化石中现已发现了20多个门一级体系（还不包含现在现已灭绝了的门一级动物），而且还在不断发现新的动物门。这说明了一个要害性问题，在寒武纪前期，动物多样性的根本体系就现已树立了。
